随着时间的推移，NBA在中国的受欢迎程度显著下降，已不再是曾经全民热议的“大众文化现象”，而是缩小至一小群狂热球迷的圈子。此间，路人观众的流失尤为严重，流量结构发生了根本性变化。诸如“观众暴跌70%”这样的说法，虽然广为传播，但缺乏官方验证，往往只是粗略估算，不能与严谨的财务报告相提并论。尽管核心球迷群体得以保留，但普通观众的减少使得赛事的关注度发生了显著变化，热度从热门话题逐渐转向较为小众的讨论。

首先，从直观数据上看，以2018-19赛季为标志的巅峰时期，NBA在国内的热度可谓空前。根据官方确认的统计，彼时，腾讯的NBA相关内容总观赛人次达到4.9亿，特别是在总决赛G6的单场直播中，观众人数一度攀升至2100万，创下了国内NBA直播的最高纪录。此外，当时央视的常态化转播使得许多人，即便并非篮球迷，也能够接触到与NBA相关的新闻和球星话题，NBA已成为一种全民性的话题。

而如今的情形大相径庭。首先，免费电视转播的渠道迅速萎缩，央视不仅减少了常规赛转播的频率，甚至逐渐不再播送这些比赛。这一变化导致NBA的曝光率显著降低，众多路人观众在无形中被筛选掉。其次，直播流量的分化愈发明显，虽然湖人、勇士等热门队伍、季后赛和总决赛依旧保持了一定的观众基础，但常规赛的在线人数却远不及往日辉煌，许多场次的观看人数仅为几十万，与曾经千万级别的热度形成鲜明对比。 ut88

此外，付费用户的数量也经历了缩水。曾几何时，很多球迷乐于开通会员以追逐整个赛季的比赛，如今，付费用户已大多集中于固定的核心球迷，少有“路人”为了观看NBA单独购买会员。与此同时，短视频集锦的盛行使得许多观众仅满足于观看高光时刻，减少了对整场比赛的关注。与此同时，在社交媒体上，热度明显有下滑的趋势，微博的热搜和日常讨论的频率显著下降。尤为引人注目的是，年轻群体中的NBA球迷对球星的认知度降低，显示出传承新球迷的潜在乏力。

值得注意的是，网络上流传的“月活跃用户从3100万降至800万、收入下滑72%、一年损失20亿”等数据，往往来源于自媒体或行业分析机构的粗略估算，NBA与腾讯从未正式披露过类似的数据，诸多信息需要持谨慎态度解读。

流失的观众可区分为两类，性质截然不同。首先是“路人观众”，这一群体曾经并非死忠，他们可能跟随姚明的脚步，或是随意讨论篮球热点，这部分观众的流失格外严重，且很难再度吸引回来。其次是“硬核球迷”，这一群体较为稳定，长期以来关注NBA的忠实支持者在重大比赛、季后赛或中国球员参与的场次上仍会贡献可观的流量，然而，他们的数量匮乏，无法支撑起昔日的全民热潮。 ut88

NBA受关注度下滑的原因是多方面的：2019年的风波成为转折点，导致官方转播和品牌合作大幅缩水，信任度打击不可忽视；比赛观赏门槛的提高，大部分赛事需要会员观看；产品本身的吸引力下降，轮休频繁、比赛时长冗长、球员频繁转会、对判罚的争议，使得球迷对球队的归属感减弱；国内篮球的崛起，CBA关注度攀升，加上短视频、电竞与其他体育赛事分流年轻观众的注意力；再者，姚明时代的红利已然褪去，长时间内缺乏具备广泛影响力的中国球员作为连接的纽带。